Alla fine degli anni settanta lo ska revival andava per la maggiore nel Regno Unito e la sua combinazione di ritmo ballabilissimo, fiati, profilo punk e vestiti strettamente bianchi e neri diventò rapidamente mainstream. Tra le band più popolari del genere c’erano i Madness, che si segnalavano per testi meno socialmente aggressivi e più scanzonati di quelli dei loro colleghi. Il loro primo album, One step beyond…, uscì alla fine del 1979 ed ebbe un successo notevole anche nel continente: quando facevo le scuole medie era musica molto gettonata alle feste. Aveva anche la #canzonedelgiorno, che andò benissimo come singolo natalizio di fine decennio. Non passa mai di moda: nel 2009 ne è spuntata una cover divertente su un altro singolo natalizio, Christmas dei Pet Shop Boys.