John Steinbeck vinse il Nobel per la letteratura nel 1962. Merito soprattutto del romanzo Uomini e topi, un libro che gli aveva richiesto un impegno extra. A libro quasi finito, una sera Steinbeck uscì con sua moglie e al ritorno scoprì che... Leggi

Prova a ricordare com’era la tua vita nei primi nove mesi del 2004. Ho il sospetto che in quel periodo tu fossi a un passo dal realizzare un sogno, ma forse eri ancora troppo giovane e non avevi la forza necessaria per completare l’opera.... Leggi

Per diventare bravi cantanti bisogna saper controllare la respirazione. Si deve prendere più aria del normale e trattenerla più a lungo, così da facilitare i suoni che escono dalla bocca invece di ostacolarli. All’inizio sembra strano dover... Leggi

Gli uomini primitivi non “inventarono” il fuoco: lo osservarono in natura e trovarono il modo di riprodurlo al momento opportuno. Anche le corde hanno un’origine simile. All’inizio i nostri antenati usavano lunghi tralci di piante come... Leggi

Lo scrittore inglese Anthony Trollope (1815-1882) lavorò per le poste fino a quando aveva più di cinquant’anni. Si svegliava tutte le mattine alle 5.30 e prima di uscire sfornava 2.500 parole. Il suo obiettivo era scrivere due o tre romanzi... Leggi

Gli ombrelli ci riparano dalla pioggia, risparmiandoci il disagio di inzupparci e l’imbarazzo dei capelli in disordine. Ci proteggono anche dal sole accecante. Quindi sono decisamente favorevole a questi utili oggetti. Ma quando appaiono in... Leggi

In tutto il mondo si estinguono in media 26 lingue all’anno. Ma a quanto pare il gallese non sarà una di queste. Negli ultimi decenni questa lingua ha ricominciato a diffondersi. In Galles è insegnata in molte scuole, usata sui cartelli... Leggi

Nel trecento Geoffrey Chaucer scrisse una raccolta di novelle intitolata I racconti di Canterbury. Anche se rimase incompiuta, è un testo fondamentale della letteratura inglese. Il libro più influente del teologo Tommaso d’Aquino è un’opera... Leggi

Una bottiglia di Château Cheval Blanc del 1947 è stata venduta per 304mila dollari. Il fascino dei vini invecchiati genera comportamenti folli di questo tipo. Ma in realtà quasi tutti i vini con il tempo si deteriorano e dovrebbero essere... Leggi

Nella poesia Albero la poeta californiana Jane Hirshfield parla di una giovane sequoia che si trova vicino a una casa. Cresce rapidamente, quasi un metro all’anno. “La punta del primo ramo sfiora già la finestra”, scrive. “Delicatamente,... Leggi

Secoli fa la lattuga era un’erbaccia amara e spinosa che nessuno mangiava. Ma gli antichi egizi intuirono le sue potenzialità e usarono la selettocoltura per trasformarla gradualmente in un alimento gradevole. Vedo il 2016 come un periodo... Leggi

Immagina che una persona anziana che ti è cara stia scrivendo la storia della tua vita in forma di fiaba. Non descrive le tue avventure alla lettera, come potresti fare tu da sveglio, ma attraverso una serie di scene oniriche e fortemente simboliche.... Leggi