Scimmie Una nuova specie di scimmia (nella foto) è stata scoperta nel centro della Birmania. Chiamata Popa langur, appartiene al gruppo dei presbiti e misura tra i cinquanta e i sessanta centimetri.

Oceani Anche i fondali marini più profondi sono inquinati dal mercurio. Secondo uno studio pubblicato su Pnas, il mercurio proviene dai pesci che vivono in superficie. Il metallo è stato rilevato nei pesci e negli invertebrati che vivono nella fossa delle Marianne e in quella delle Kermadec, nell’oceano Pacifico, fino a undicimila metri di profondità. Il mercurio è prodotto dalle attività umane, come la combustione del carbone, ed è presente in grandi quantità nei pesci che vivono fino a cinquecento metri di profondità. Quando muoiono, le carcasse precipitano verso i fondali e sono consumate da altri animali. Ricostruire il ciclo del mercurio è importante per valutare l’inquinamento ambientale e la sicurezza del consumo delle risorse ittiche.

Cicloni L’uragano Iota, con venti fino a 250 chilometri all’ora, ha raggiunto la costa nordorientale del Nicaragua, un’area già devastata due settimane fa dal passaggio dell’uragano Eta. Le vittime sono almeno nove: sei in Nicaragua, una a Panamá e due nelle isole colombiane di Providencia e Santa Catalina. Decine di migliaia di persone sono state allontanate dalle loro case. Iota è la trentesima tempesta a formarsi nell’oceano Atlantico nel 2020: è stato battuto il record di 28 tempeste stabilito nel 2005. ◆ Almeno 67 persone sono morte nel passaggio del tifone Vamco sull’isola di Luzon, nel nord delle Filippine.

Vulcani Il vulcano Merapi, sull’isola indonesiana di Java, si è risvegliato costringendo centinaia di persone a lasciare le loro case. Nel 2010 un’eruzione del vulcano aveva causato la morte di più di trecento persone.

Petrolio Un grande incendio in corso da più di cinque mesi in un pozzo di petrolio nello stato dell’Assam, nel nordest dell’India, è stato finalmente estinto. L’incendio era stato causato da un’esplosione prodotta da una perdita di gas e petrolio, e migliaia di abitanti della zona erano stati costretti a trasferirsi.

Epidemie Il 18 novembre la Repubblica Democratica del Congo ha proclamato la fine dell’undicesima epidemia di ebola nel paese, che ha causato la morte di 55 persone nella provincia dell’Equatore.

Uccelli Il parco nazionale delle Galápagos, in Ecuador, ha annunciato un aumento record della popolazione del pinguino delle Galápagos e del cormorano attero.