Philippines hits back at Chinese envoy over ‘thinly veiled threat’ of force

MANILA, Oct 16 (Reuters) - The Philippines has chided China’s ambassador for what it interpreted as a “thinly veiled threat” of force, after Beijing’s envoy said his country would prevail in a confrontation between them.

Here are some details:

• The Philippine foreign ministry said Ambassador Jing Quan’s remarks to journalists on Thursday were a “poor choice of words” and unhelpful given their complicated bilateral ties

• Jing had said China “may easily win” but would not use force as “we love peace”

• The ambassador was asked for his reaction to the Philippine defence secretary calling China a regional “troublemaker”

• Their comments were the latest heated exchange between China and US defence ally the Philippines, which have repeatedly sparred over disputed features in the South China Sea

• Asked on Friday about the ambassador’s remarks, Philippine President Ferdinand Marcos Jr said it “sounds very much like a threat” deserving of a discussion with the envoy

• The Chinese embassy said the ambassador had been selectively quoted and called Manila’s response an “over-interpretation”, adding relations were currently “at an extremely sensitive stage”

• China’s foreign ministry said Beijing’s position on improving and developing relations with Manila is clear and it hopes that the Philippine side will understand it “accurately and comprehensively”

• The Philippines and China have been at loggerheads for years over reefs and islands in the South China Sea located in the Philippine exclusive economic zone, with their coast guards squaring off repeatedly

(Reporting by Karen Lema; Additional reporting by Liz Lee in Beijing; Editing by Martin Petty and Thomas Derpinghaus)

MANILA, 16 ottobre (Reuters) - Le Filippine hanno rimproverato l’ambasciatore cinese per quella che hanno interpretato come una “minaccia appena velata” di ricorso alla forza, dopo che l’inviato di Pechino ha affermato che il suo paese avrebbe avuto la meglio in un eventuale scontro tra le due nazioni.

Ecco alcuni dettagli:

• Il ministero degli Esteri filippino ha affermato che le dichiarazioni rilasciate giovedì dall’ambasciatore Jing Quan ai giornalisti sono state una «scelta infelice di parole» e poco costruttive, dati i complessi rapporti bilaterali tra i due Paesi

• Jing aveva affermato che la Cina «potrebbe facilmente vincere», ma non ricorrerebbe alla forza poiché «amiamo la pace»

• All’ambasciatore è stato chiesto di commentare il fatto che il ministro della Difesa filippino avesse definito la Cina un «fomentatore di disordini» nella regione

• Le loro dichiarazioni rappresentano l’ultimo acceso scambio tra la Cina e le Filippine, alleate degli Stati Uniti in materia di difesa, che si sono ripetutamente scontrate sulle zone contese nel Mar Cinese Meridionale

• Interrogato venerdì sulle dichiarazioni dell’ambasciatore, il presidente filippino Ferdinand Marcos Jr ha affermato che «suonano molto come una minaccia» e meritano una discussione con l’inviato

• L’ambasciata cinese ha affermato che le parole dell’ambasciatore sono state citate in modo selettivo e ha definito la risposta di Manila una «interpretazione eccessiva», aggiungendo che le relazioni si trovano attualmente «in una fase estremamente delicata»

• Il ministero degli Esteri cinese ha affermato che la posizione di Pechino sul miglioramento e lo sviluppo delle relazioni con Manila è chiara e che spera che la parte filippina la comprenda «in modo accurato ed esaustivo»

• Le Filippine e la Cina sono da anni in contrasto per le scogliere e le isole del Mar Cinese Meridionale situate nella zona economica esclusiva filippina, con le rispettive guardie costiere che si sono scontrate ripetutamente

(Reporter Karen Lema; contributo di Liz Lee da Pechino; editor Martin Petty e Thomas Derpinghaus)

Philippines hits back at Chinese envoy over ‘thinly veiled threat’ of force

Le Filippine rispondono all’inviato cinese in merito alla “minaccia appena velata” di ricorrere alla forza

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