Ron Rash ambienta da decenni i suoi racconti e i suoi romanzi tra le alture dei monti Appalachi. Il custode, il suo primo romanzo in sette anni, torna a quella remota cultura rurale. Ambientato all’inizio degli anni cinquanta a Blowing Rock, North Carolina, è il dramma di una giovane coppia ostacolata da intricate trame familiari. Forze terribili come la differenza di classe, il disprezzo sociale e l’intolleranza concorrono a rovinare l’esistenza dei due innamorati. Jacob Hampton, 17 anni, viene da una buona famiglia che vuole vederlo sposato con la ragazza che è già stata scelta per lui. Naomi Clarke, una cameriera di 16 anni, non è quella ragazza ma Jacob la ama e ha deciso che non la perderà. Quando i due fuggono e Naomi rimane incinta la loro prospera comunità decide di scacciarli. Jacob poi finisce arruolato per la guerra di Corea. Il custode che dà il titolo al romanzo è Blackburn Gant, un giovane uomo dal volto sfigurato che decide di prendersi cura di Naomi mentre Jacob è in guerra. Un romanzo difficile da mettere giù.
Kendal Weaver, Independent