Per decenni la Germania è stata considerata una democrazia stabile e piuttosto noiosa, con i due grandi partiti popolari (Cdu e Spd) al centro e variazioni piuttosto moderate rappresentate dall’Fdp e poi dai Verdi. A un certo punto in questo sistema le alternative sono sparite. Gli esperti discutono se questo “schiacciamento verso il centro”, come lo definisce il sociologo Oliver Nachtwey, sia cominciato con il neoliberismo degli anni novanta o con la crisi finanziaria. L’importante è che questo deficit di polarizzazione ha favorito prima il partito di sinistra Die Linke e poi quello di destra Alternative für Deutschland (Afd), che non senza motivo si definisce un’alternativa. Secondo Nachtwey “l’estremo centro ha posto le basi della sua crisi privando la democrazia della sua rappresentatività e sedandola in un consenso socioeconomico liberista”. Questa fase potrebbe essere finita. L’Spd ha cambiato pelle diverse volte finché non è riuscita a dare un taglio netto eleggendo due leader di sinistra. In questo modo però ha perso la connotazione di partito popolare, e non è chiaro cosa ne resterà. In ogni caso sarà qualcosa di diverso, più piccolo.

Ora è il turno della Cdu. Nel partito sta venendo allo scoperto il conflitto che covava fin dalle elezioni del 2017: quale dev’essere la sua identità se non vuole limitarsi al ruolo di “arginare i fascisti” che gli viene attribuito dalla sinistra e allo stesso tempo non vuole legittimare l’Afd e regalargli altri elettori? Kramp-Karrenbauer non è riuscita a risolvere questo conflitto, anche perché era solo la leader del partito e non la cancelliera. Gli appelli affinché il partito parli “con una voce sola” non sono realistici: all’interno della Cdu le voci saranno molte e contraddittorie. È un male?

La stabilità politica non è tutto, e non tutte le crisi sono una minaccia per la democrazia. Lo dimostra il confronto con il resto d’Europa, dove le svolte politiche sono spesso più violente che in Germania. In Francia e in Austria iniziative lanciate da singoli hanno sconvolto interi partiti popolari nel giro di pochi mesi. E gli italiani e i britannici possono sorridere osservando i problemi dei tedeschi. Non tutte queste cose meritano di essere imitate, ma dimostrano che la calma tedesca era un’eccezione. La democrazia in Germania è diventata più instabile, ma anche più dinamica.

È vero che il rischio di un’alleanza tra l’Afd e parti della Cdu è diventato più concreto. Ma altre ipotesi sono ugualmente probabili: un cancelliere verde, un governo di sinistra o un’alleanza tra verdi e conservatori. L’Fdp dovrà ribadire il suo liberalismo dopo il disastro in Turingia, e la Cdu dovrà lavorare con ancora più urgenza al suo nuovo programma. Nessuno sa che effetto avrà tutto questo sul panorama politico tedesco, se interromperà o favorirà lo schiacciamento verso il centro o se porterà a una nuova polarizzazione. Soprattutto, nessuno sa se andrà unicamente a vantaggio dell’Afd, come si dice un po’ ovunque. Questo è solo catastrofismo di convenienza. Solo una cosa è certa: la lunga serata elettorale del 2017 è finita. E la politica tedesca è piena di nuove opportunità e nuovi pericoli. ◆ gac