Mexico says there is no evidence its lettuce caused US outbreak

By Raul Cortes and Natalia Siniawski

MEXICO CITY, July 21 (Reuters) - There is no evidence as yet to suggest lettuce sourced from Mexico caused a cyclosporiasis outbreak in the U.S., Mexico’s Health Minister David Kershenobich said on Tuesday.

The statement follows a U.S. Food and Drug Administration report on Monday indicating traceback data pointed to shredded iceberg lettuce from Taylor Farms locations in central Mexico.

The outbreak, which causes severe diarrhea and other gastrointestinal symptoms, has been linked to lettuce served at Taco Bell restaurants in Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio, and West Virginia. The U.S. Centers for Disease Control and Prevention has reported approximately 100 hospitalizations related to the parasitic infection. Taco Bell is owned by Yum Brands.

“So far, no evidence has been found to indicate that it originated there,” Kershenobich said during a regular government press conference, referring to the central Mexican state of Guanajuato where he said authorities were looking into the issue. “However, we are taking all precautions in case that were the case,” he added.

The FDA’s investigation into the source of the outbreak has been beset by conflicting information. On Saturday the agency said a sample of Mexican lettuce from supplier Taylor Farms had tested positive for the parasite, only to announce on Sunday the result was a false positive following a re-review of the data.

The agency then came out on Monday to say its supply chain investigation continues to point to the company’s Mexican facilities as the source of the parasite.

Mexico’s sanitary regulator, Cofepris, and agricultural safety body, Senasica, said in a joint statement on Friday that an interagency technical group is conducting “strictly preventive” inspections and traceability analyses to mitigate health risks.

Taylor Farms’ growing and ‌processing facilities in ⁠Mexico were the source of a major U.S. cyclosporiasis outbreak in 2013 that sickened more than 600 people in 25 states and was traced to salad mix from Taylor Farms de Mexico in Guanajuato, according to the CDC.

(Reporting by Raul Cortes and Natalia Siniawski, Editing by Daina Beth Solomon and Chris Reese)

Di Raul Cortes e Natalia Siniawski

CITTÀ DEL MESSICO, 21 luglio (Reuters) - Non ci sono ancora prove che suggeriscano che la lattuga proveniente dal Messico abbia causato un focolaio di ciclosporiasi negli Stati Uniti, ha affermato martedì il ministro della Salute messicano David Kershenobich.

La dichiarazione fa seguito a un rapporto pubblicato lunedì dalla Food and Drug Administration statunitense, secondo cui i dati di tracciabilità indicavano la lattuga iceberg sminuzzata proveniente dagli stabilimenti di Taylor Farms situati nel Messico centrale.

L’epidemia, che provoca grave diarrea e altri sintomi gastrointestinali, è stata collegata alla lattuga servita nei ristoranti Taco Bell in Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno segnalato circa 100 ricoveri ospedalieri correlati all’infezione parassitaria. Taco Bell è di proprietà di Yum Brands.

«Finora non sono state trovate prove che indichino che l’origine sia proprio lì», ha affermato Kershenobich durante una conferenza stampa governativa di routine, riferendosi allo stato di Guanajuato, nel Messico centrale, dove, secondo quanto da lui dichiarato, le autorità stanno indagando sulla questione. «Tuttavia, stiamo adottando tutte le precauzioni nel caso in cui fosse così», ha aggiunto.

L’indagine della FDA sulla fonte dell’epidemia è stata ostacolata da informazioni contrastanti. Sabato l’agenzia ha dichiarato che un campione di lattuga messicana proveniente dal fornitore Taylor Farms era risultato positivo al parassita, per poi annunciare domenica che il risultato era un falso positivo a seguito di una nuova analisi dei dati.

L’agenzia ha poi dichiarato lunedì che la sua indagine sulla catena di approvvigionamento continua a indicare gli stabilimenti messicani dell’azienda come fonte del parassita.

L’autorità sanitaria messicana, la Cofepris, e l’ente per la sicurezza agricola, il Senasica, hanno dichiarato venerdì in un comunicato congiunto che un gruppo tecnico interagenzia sta conducendo ispezioni «strettamente preventive» e analisi di tracciabilità per mitigare i rischi per la salute.

Gli impianti di coltivazione e lavorazione di Taylor Farms in Messico sono stati all’origine di un grave focolaio di ciclosporiasi negli Stati Uniti nel 2013, che ha colpito oltre 600 persone in 25 stati e che è stato ricondotto a un mix di insalata proveniente dalla Taylor Farms de Mexico a Guanajuato, secondo il CDC.

(Reporter Raul Cortes e Natalia Siniawski, editor Daina Beth Solomon e Chris Reese)

Mexico says there is no evidence its lettuce caused US outbreak

Il Messico sostiene che non vi siano prove che la sua lattuga abbia causato il focolaio negli Stati Uniti

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