Malaysia lifts emergency declaration in Sarawak district as fire haze eases, though air quality still poor

KUALA LUMPUR, Sept 7 (Reuters) - Malaysia has lifted an emergency declaration due to fire haze in the district of Serian in Sarawak state after air quality readings dropped back below hazardous levels, but health risks remain, the Prime Minister’s Office said on Monday.

Malaysia had declared the emergency on Friday after thick haze caused by fires in the Indonesian part of Borneo island pushed air pollution up to hazardous levels. Sarawak has been heavily affected by fires in Indonesia’s Kalimantan, with the haze forcing school closures in some parts of the state.

• Malaysian authorities categorise Air Pollution Index (API) readings above 300 as hazardous, with a measurement of 500 the threshold for declaring an emergency.

• The API in Serian was at 222 on Monday, having hit 519 on Friday, environment department data showed.

• The King, Sultan Ibrahim, gave his consent to end the state of emergency based on advice from Prime Minister Anwar Ibrahim and Sarawak Premier Abang Johari Openg, as well as reports from government agencies showing that air quality readings in Serian were no longer at a hazardous level, the Prime Minister’s Office said in a statement.

• The PMO cautioned that the haze situation has not fully recovered, as air quality readings in several areas, particularly Serian and Samarahan districts, remain at very unhealthy levels.

• “The Federal government and the Sarawak state government will continue to closely monitor the situation, and residents in affected areas are advised to limit outdoor activities and to always comply with instructions from the authorities,” it said.

(Reporting by Ashley Tang; Editing by John Mair)

KUALA LUMPUR, 7 settembre (Reuters) - La Malesia ha revocato lo stato di emergenza dichiarato a causa della foschia provocata dagli incendi nel distretto di Serian, nello stato del Sarawak, dopo che i valori della qualità dell’aria sono scesi al di sotto dei livelli pericolosi; tuttavia, permangono rischi per la salute, ha dichiarato lunedì l’Ufficio del Primo Ministro.

La Malesia aveva dichiarato lo stato di emergenza venerdì, dopo che una fitta nebbia causata dagli incendi nella parte indonesiana dell’isola del Borneo aveva fatto salire l’inquinamento atmosferico a livelli pericolosi. Il Sarawak è stato pesantemente colpito dagli incendi nel Kalimantan indonesiano, con la nebbia che ha costretto alla chiusura delle scuole in alcune parti dello stato.

• Le autorità malesi classificano come pericolosi i valori dell’Indice di Inquinamento Atmosferico (API) superiori a 300, mentre un valore di 500 rappresenta la soglia per dichiarare lo stato di emergenza.

• Secondo i dati del dipartimento dell’ambiente, lunedì l’API a Serian era pari a 222, dopo aver raggiunto quota 519 venerdì.

• Il re, il sultano Ibrahim, ha dato il proprio consenso a porre fine allo stato di emergenza sulla base del parere del primo ministro Anwar Ibrahim e del premier del Sarawak Abang Johari Openg, nonché delle relazioni delle agenzie governative che indicavano che i valori della qualità dell’aria a Serian non erano più a livelli pericolosi, ha affermato l’Ufficio del Primo Ministro in una dichiarazione.

• L’Ufficio del Primo Ministro ha avvertito che la situazione relativa alla nebbia non si è ancora completamente risolta, poiché i valori della qualità dell’aria in diverse aree, in particolare nei distretti di Serian e Samarahan, rimangono a livelli molto nocivi per la salute.

• “Il governo federale e il governo dello Stato del Sarawak continueranno a monitorare da vicino la situazione, e si raccomanda ai residenti delle zone colpite di limitare le attività all’aperto e di attenersi sempre alle istruzioni delle autorità”, si legge nel comunicato.

(Reporter Ashley Tang; Editor John Mair)

Malaysia lifts emergency declaration in Sarawak district as fire haze eases, though air quality still poor

La Malesia revoca lo stato di emergenza nel distretto del Sarawak grazie al diradarsi della foschia causata dagli incendi, anche se la qualità dell’aria rimane scarsa

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