Aurore È stata descritta quella che sembra essere una nuova forma di aurora boreale, in cui la luce disegna figure simili a dune di sabbia (nella foto). Si pensa che il fenomeno sia dovuto a onde di atomi di ossigeno presenti nella parte superiore dell’atmosfera del nostro pianeta. Gli atomi rilasciano luce quando decadono dallo stato di eccitazione provocato dal flusso di particelle cariche emesse dal Sole. Secondo la rivista Agu Advances, la forma particolare che l’aurora boreale assume in certi momenti è dovuta alla variazione di densità degli atomi di ossigeno. La ricerca può aiutare a comprendere la struttura e il funzionamento dell’atmosfera tra ottanta e cento chilometri di altezza, in una fascia poco conosciuta chiamata mesosfera.

Tempeste Almeno nove persone sono morte nelle alluvioni e nelle frane causate da una tempesta sull’isola di Sumatra, nell’ovest dell’Indonesia. Migliaia di persone sono state costrette a lasciare le loro case.
◆ Le forti piogge hanno causato cinque vittime a Bukavu, nell’est della Repubblica Democratica del Congo.

Incendi Le autorità della capitale australiana Canberra hanno proclamato lo stato di emergenza a causa degli incendi che si sono sviluppati nei dintorni. Le fiamme hanno distrutto 18mila ettari di vegetazione nella Orroral valley.

Epidemie Il bilancio del coronavirus in Cina è salito a 493 vittime e 24.436 contagi. Nel resto del mondo ci sono stati 194 casi, di cui uno mortale.

Caldo Nel mese di gennaio a Mosca, in Russia, è stato registrato un caldo record. La temperatura media nella capitale è stata di zero gradi, cioè 9,3 gradi in più rispetto alla media.

Valanghe Almeno 38 persone sono morte travolte da due valanghe nella provincia di Van, nell’est della Turchia. Il bilancio non è definitivo.

Locuste Il ministero dell’agricoltura somalo ha proclamato lo stato di emergenza per un’invasione di locuste che minaccia la sicurezza alimentare della regione. Il fenomeno sarebbe dovuto a variazioni climatiche estreme.

Rinoceronti Il numero dei rinoceronti uccisi dai bracconieri in Sudafrica nel 2019 si è ridotto del 23 per cento rispetto al 2018, passando da 769 esemplari a 594.

Ghepardi La corte suprema indiana ha autorizzato la reintroduzione sperimentale in natura di alcuni ghepardi provenienti dall’Africa. I felini erano scomparsi dal paese negli anni cinquanta.