Erdoğan afferma di voler riconsegnare la regione del nord della Siria “ai suoi legittimi proprietari”, cioè alle popolazioni arabe della Siria. Guillaume Perrier, ex corrispondente di Le Monde in Turchia e autore del libro Dans la tête de Recep Tayyip Erdoğan, sostiene che il presidente turco “vuole riportare nella provincia di Afrin i siriani che sono attualmente in Turchia e operare così una ricomposizione etnica a suo vantaggio in Siria, creando una specie di colonia turca nella zona”. I curdi hanno ricevuto i rinforzi dei miliziani alleati di Damasco e di 1.700 combattenti delle Forze democratiche siriane, l’alleanza arabo-curda sostenuta dagli Stati Uniti. Il trasferimento di questi combattenti dai fronti dov’erano impegnati contro il gruppo Stato islamico indica l’importanza per i curdi della battaglia di Afrin. Ankara ha chiesto agli statunitensi presenti nella città di Manbij e nell’est siriano di bloccare quei rinforzi. Washington ha risposto che l’invio delle truppe è una “pausa operativa” nella lotta contro i jihadisti e che i combattenti non riceveranno il suo sostegno contro i turchi. La presenza di forze leali a Damasco sulla linea del fronte, infine, è un dono avvelenato per i curdi, che hanno sempre avuto legami ambigui con il regime. In cambio del suo sostegno il governo siriano vuole che la provincia torni sotto il suo controllo. ◆