Germany’s Merz: I will prioritise welfare reform over popularity

FRANKFURT, Oct 13 (Reuters) - German Chancellor Friedrich Merz said on Tuesday he was ready to sacrifice his popularity in opinion polls to push through long-overdue welfare system reforms that benefit younger people.

• “I have no intention of becoming the nation’s darling. My intention is to set this country on the right course so that, above all, we can once again offer the younger generation decent prospects,” said Merz, speaking at an employers’ association conference.

• Germany’s labour minister of the centre-left SPD quit on Monday, adding to uncertainty around Merz’s struggling coalition after bruising state election defeats last month and a slide in opinion polls.

• The chancellor also said that the country was at least 30 years late with plans to overhaul the pay-as-you-go retirement system.

• Merz added that pension contributions to be paid by workers and employers would have to rise temporarily to accommodate demographic change.

(Reporting by Ludwig Burger and Emanuele Berro, editing by Matthias Williams and Thomas Seythal)

FRANCOFORTE, 13 ottobre (Reuters) - Il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha dichiarato martedì di essere pronto a sacrificare la propria popolarità nei sondaggi per portare avanti le riforme del sistema previdenziale, attese da tempo, a beneficio dei giovani.

• «Non ho alcuna intenzione di diventare il beniamino della nazione. Il mio obiettivo è riportare questo paese sulla strada giusta affinché, soprattutto, possiamo offrire nuovamente prospettive dignitose alle giovani generazioni», ha affermato Merz, intervenendo a una conferenza dell’associazione dei datori di lavoro.

• Il ministro del Lavoro tedesco dell’SPD (centro-sinistra) si è dimesso lunedì, alimentando l’incertezza che circonda la coalizione di Merz, già in difficoltà dopo le pesanti sconfitte alle elezioni regionali del mese scorso e il calo nei sondaggi.

• Il cancelliere ha inoltre affermato che il paese è in ritardo di almeno 30 anni con i piani di riforma del sistema pensionistico a ripartizione.

• Merz ha aggiunto che i contributi pensionistici a carico dei lavoratori e dei datori di lavoro dovranno aumentare temporaneamente per far fronte ai cambiamenti demografici.

(Reporter Ludwig Burger ed Emanuele Berro, editor Matthias Williams e Thomas Seythal)

Germany’s Merz: I will prioritise welfare reform over popularity

Merz (Germania): Darò la priorità alla riforma del welfare piuttosto che alla popolarità

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