I popoli della Cina producevano la birra cinquemila anni fa. Sono stati trovati a Mijiaya, nel nord del paese, alcuni recipienti usati per la produzione della bevanda. Per la fermentazione veniva usato il miglio, misto a tuberi, lacrima di Giobbe e orzo. Finora si pensava che l’orzo fosse stato adottato in Cina mille anni più tardi. È possibile che questo cereale sia stato usato prima per la produzione della birra e solo dopo per altri scopi alimentari.