Former Dutch defence minister to lead EU diplomatic service

BRUSSELS, June 24 (Reuters) - European Union foreign policy chief Kaja Kallas on Wednesday named a former Dutch defence minister and France’s ambassador to NATO to top posts in the EU diplomatic service as the bloc seeks to strengthen its security.

• Kajsa Ollongren, who served as Dutch defence minister from 2022-2024 and is currently a senior EU human rights official, will become secretary-general, the top civil servant, at the European External Action Service (EEAS) on September 1, Kallas said.

• Kallas also announced that David Cvach, France’s NATO envoy since 2024, will take over as the service’s top official for defence and security.

• The appointments reflect the bloc’s current focus on boosting European defence, triggered by Russia’s war in Ukraine and U.S. President Donald Trump’s decision to reduce Washington’s commitments to NATO.

• An EU official said the appointments would strengthen EU cooperation with NATO, whose Secretary General Mark Rutte was Dutch prime minister when Ollongren was defence minister.

• The moves come as the EU debates a possible revamp of its diplomatic efforts amid widespread criticism that its response to crises such as the war in Gaza have been too slow and disjointed, beset by differences between member countries and among EU institutions.

(Reporting by Lili Bayer and Andrew Gray; Editing by Mark Porter)

BRUXELLES, 24 giugno (Reuters) - Mercoledì la responsabile della politica estera dell’Unione europea, Kaja Kallas, ha nominato un ex ministro della difesa olandese e l’ambasciatrice francese presso la NATO a incarichi di vertice nel servizio diplomatico dell’Unione europea, in un momento in cui il blocco cerca di rafforzare la propria sicurezza.

• Kajsa Ollongren, che ha ricoperto la carica di ministro della Difesa olandese dal 2022 al 2024 ed è attualmente un’alta funzionaria dell’Unione europea per i diritti umani, diventerà segretaria generale, ovvero la più alta funzionaria civile, del Servizio europeo per l’azione esterna (SEAE) il 1° settembre, ha affermato Kallas.

• Kallas ha inoltre annunciato che David Cvach, inviato francese presso la NATO dal 2024, assumerà la carica di massimo responsabile del servizio per la difesa e la sicurezza.

• Le nomine riflettono l’attuale attenzione dell’Unione al rafforzamento della difesa europea, in seguito alla guerra della Russia in Ucraina e alla decisione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di ridurre gli impegni di Washington nei confronti della NATO.

• Un funzionario dell’Unione europea ha affermato che le nomine rafforzeranno la cooperazione dell’Unione europea con la NATO, il cui segretario generale Mark Rutte era primo ministro olandese quando Ollongren era ministro della difesa.

• Queste mosse arrivano mentre l’Unione europea discute un possibile rilancio dei propri sforzi diplomatici, sulla scia delle critiche diffuse secondo cui la sua risposta a crisi come la guerra a Gaza è stata troppo lenta e disorganica, ostacolata dalle divergenze tra i paesi membri e tra le istituzioni dell’Unione europea.

(Reporter Lili Bayer e Andrew Gray; editor Mark Porter)

Former Dutch defence minister to lead EU diplomatic service

L’ex ministro della Difesa olandese alla guida del servizio diplomatico dell’Unione europea

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