Un terremoto di magnitudo 6,3 ha colpito l’Afghanistan occidentale l’11 ottobre, causando almeno una vittima e provocando il panico tra i residenti già traumatizzati da una serie di scosse che hanno ucciso circa duemila persone nel fine settimana.

La scossa dell’alba ha colpito circa trenta chilometri a nord del capoluogo di Herat, dove migliaia di persone stanno trascorrendo la quarta notte all’aperto dopo che le scosse di sabato hanno raso al suolo i loro villaggi. “È orribile, tutta Herat è terrorizzata”, ha detto Abdul Qudos, 32 anni.

“Siamo così spaventati che anche quando vediamo gli alberi muoversi (con il vento), pensiamo che ci sia un altro terremoto in arrivo”.

Almeno una persona è stata uccisa e 120 ferite dall’ultima scossa, ha dichiarato Abdul Zahir Noorzai, responsabile delle ambulanze dell’ospedale regionale di Herat. “Le persone in queste aree (rurali) vivevano fuori dalle loro case già distrutte”, ma sono state colpite dalla caduta di nuovi detriti da rovine instabili, ha dichiarato all’Afp.

Il terremoto è stato seguito da scosse di assestamento di magnitudo 5 e 4,1, ma un giornalista dell’Afp ha dichiarato che i danni nella città di Herat, dove vive più di mezzo milione di persone, sono stati minimi. Molti residenti si sono accampati in tende, auto e giardini dopo il terremoto di magnitudo 6,3 di sabato e una serie di potenti scosse di assestamento che sono seguite.

“I nostri figli sono così spaventati che restano svegli fino al mattino. Non dormono”, ha detto il quarantenne Aziz Ahmad. All’ospedale regionale di Herat, i pazienti sono stati curati in un cortile all’aperto. Le ambulanze sono arrivate, ma la maggior parte dei feriti non erano gravi.

L’Afghanistan è spesso colpito da terremoti mortali, ma il disastro del fine settimana è stato il peggiore degli ultimi venticinque anni a colpire il paese devastato dalla guerra.

I volontari hanno scavato alla ricerca dei sopravvissuti, che hanno completamente distrutto almeno sei villaggi nel distretto rurale di Zenda Jan e colpito più di 12mila persone, secondo le Nazioni Unite.

I funzionari locali e nazionali hanno fornito numeri contrastanti sui morti e sui feriti, ma il ministero ha dichiarato che sono morte 2.053 persone.

“Non possiamo fornire numeri esatti di morti e feriti perché la situazione è in evoluzione”, ha dichiarato il portavoce del ministero per la gestione dei disastri Mullah Janan Sayeq.

Fornire alloggi su larga scala sarà una sfida per il governo afgano, che ha preso il potere nell’agosto del 2021 e ha rapporti conflittuali con le organizzazioni umanitarie internazionali.

“Non è rimasta una sola casa, nemmeno una stanza dove poter stare la notte”, ha detto Mohammad Naeem, quarant’anni, che ha raccontato all’Afp di aver perso dodici familiari, tra cui la madre, dopo il terremoto di sabato.

“Non possiamo più vivere qui. Come vedi, la nostra famiglia è stata decimata. Come possiamo continuare a vivere qui?”.

La maggior parte delle case nelle zone rurali dell’Afghanistan sono fatte di fango e costruite attorno a pali di legno, con pochi rinforzi in acciaio o cemento. Le famiglie allargate vivono generalmente sotto lo stesso tetto, il che significa che i terremoti gravi possono devastare intere comunità.

L’Afghanistan sta già soffrendo una grave crisi umanitaria, con la sospensione degli aiuti, in seguito al ritorno al potere dei taliban. La provincia di Herat, al confine con l’Iran, ospita circa 1,9 milioni di persone e le sue comunità rurali soffrono di una siccità che va avanti da anni.