Hungarian NGO protests role of Putin’s former interpreter in OSCE election mission

BUDAPEST, March 20 (Reuters) - A Hungarian civil rights group has raised concerns over the role of Russian President Vladimir Putin’s former interpreter in a mission to monitor what is likely to be Prime Minister Viktor Orban’s toughest election fight since he took power in 2010.

Opinion polls show the nationalist Orban, who has fostered warm ties with Putin despite the Ukraine war, trailing his centre-right opponent ahead of the April 12 vote. His defeat would have big implications for Europe amid the rise of far-right parties.

The Hungarian Helsinki Committee (HHC) this month sent a letter to the leadership of the Organization for Security and Cooperation in Europe, calling for the removal of Daria Boyarskaya from its election observer mission.

“The HHC requested that Putin’s former interpreter be relieved of her duties related to the Hungarian elections to ensure an atmosphere of trust and confidentiality,” the group wrote on its website.

Boyarskaya, a senior adviser at the OSCE Parliamentary Assembly (PA), “assists with preparations and undertakes official visits by OSCE PA officials and supports election observation missions”, according to the organization’s website.

She previously worked at Russia’s Foreign Ministry.

HHC co-chair Marta Pardavi said her group had received a response from OSCE PA Secretary General Roberto Montella expressing confidence in Boyarskaya.

“I was disappointed by the secretary general’s letter as I felt he does not fully hear the concerns that I express,” Pardavi told Reuters.

Montella and a spokesperson for OSCE PA did not immediately reply to a request for comment.

SANCTIONED BY POLAND

In 2022 Poland placed Boyarskaya on its sanctions list, barring her from entering the country.

Poland’s interior ministry said at the time that her backing for Putin’s government “creates a serious risk of provocation or incidents that would damage Poland’s international position”.

The Vienna-based OSCE is a 57-nation body comprising former Cold War foes the U.S. and Russia as well as most countries in Europe, Central Asia and North America. It is designed to prevent and monitor conflicts in Europe.

(Reporting by Anita Komuves in Budapest, additional reporting by Barbara Erling in WarsawEditing by Gareth Jones)

BUDAPEST, 20 marzo (Reuters) - Un gruppo ungherese per i diritti civili ha sollevato preoccupazioni sul ruolo dell’ex interprete del presidente russo Vladimir Putin in una missione di monitoraggio di quella che probabilmente sarà la più dura battaglia elettorale del primo ministro Viktor Orban da quando ha preso il potere nel 2010.

I sondaggi d’opinione mostrano il nazionalista Orban, che ha favorito i legami con Putin nonostante la guerra in Ucraina, in svantaggio rispetto al suo avversario di centro-destra prima del voto del 12 aprile. Il Comitato ungherese di Helsinki (HHC) ha inviato questo mese una lettera ai vertici dell’Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa, chiedendo la rimozione di Daria Boyarskaya dalla sua missione di osservatori elettorali.

“L’HHC ha chiesto che l’ex interprete di Putin sia sollevata dai suoi compiti relativi alle elezioni ungheresi per garantire un’atmosfera di fiducia e riservatezza”, ha scritto il gruppo sul suo sito web.

Boyarskaya, consigliere senior presso l’Assemblea parlamentare (AP) dell’OSCE, “assiste nei preparativi e intraprende visite ufficiali da parte di funzionari dell’AP dell’OSCE e supporta le missioni di osservazione delle elezioni”, secondo il sito web dell’organizzazione.

In precedenza ha lavorato presso il Ministero degli Esteri russo.

La co-presidente dell’HHC, Marta Pardavi, ha dichiarato che il suo gruppo ha ricevuto una risposta dal Segretario generale dell’AP dell’OSCE, Roberto Montella, in cui si esprimeva fiducia nella Boyarskaya.

“Sono rimasta delusa dalla lettera del segretario generale, in quanto ritengo che non abbia ascoltato appieno le preoccupazioni che ho espresso”, ha dichiarato Pardavi alla Reuters.

Montella e un portavoce dell’OSCE PA non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.

SANZIONATA DALLA POLONIA

Nel 2022 la Polonia ha inserito la Boyarskaya nella sua lista di sanzioni, impedendole di entrare nel Paese.

Il ministero degli Interni polacco disse all’epoca che il suo sostegno al governo di Putin “crea un serio rischio di provocazioni o incidenti che danneggerebbero la posizione internazionale della Polonia”.

L’OSCE, che ha sede a Vienna, è un organismo di 57 nazioni che comprende gli Stati Uniti e la Russia, ex nemici della Guerra Fredda, e la maggior parte dei Paesi dell’Europa, dell’Asia centrale e del Nord America. Il suo scopo è prevenire e monitorare i conflitti in Europa.

(Reporter Anita Komuves a Budapest, reporter aggiuntivo Barbara Erling a VarsaviaEditing di Gareth Jones)

Hungarian NGO protests role of Putin’s former interpreter in OSCE election mission

Una ONG ungherese protesta per il ruolo dell’ex interprete di Putin nella missione elettorale dell’OSCE

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