Un bagno ghiacciato può alleviare i dolori muscolari?

Gli atleti usano da tempo la cosiddetta terapia del freddo per ridurre le infiammazioni, accelerare il recupero e prevenire l’indolenzimento muscolare. In un nuovo articolo pubblicato dalla Cochrane Li­brary, i ricercatori dell’università dell’Ulster, in Irlanda, hanno riunito i dati di 17 studi condotti su 366 persone, molte delle quali avevano trascorso diversi minuti in una vasca d’acqua ghiacciata dopo aver pedalato, corso o sollevato pesi. Rispetto al semplice riposo, alcuni minuti di terapia del freddo riducono l’indolenzimento del 20 per cento.

“L’immersione nell’acqua fredda riduce l’indolenzimento muscolare 24, 48, 72 e addirittura 96 ore dopo l’esercizio”, hanno scritto i ricercatori. Tuttavia hanno anche avvisato che la terapia del freddo è stata studiata poco rispetto ai trattamenti attivi come i manicotti per la pressoterapia o l’ibuprofene. E ci sono anche degli effetti collaterali. L’immersione nell’acqua gelata può causare shock e accelerare il ritmo cardiaco. La sicurezza a lungo termine dei bagni freddi regolari non è stata approfondita.

Conclusioni I bagni ghiacciati possono ridurre l’indolenzimento muscolare, ma non si sa ancora se siano più efficaci di altri trattamenti.

Internazionale, numero 940, 16 marzo 2012