Northern Ireland’s Adams tells UK court he was never in IRA in civil trial over bombings

LONDON, March 17 (Reuters) - Gerry Adams, one of Northern Ireland’s best-known political figures, once again denied ever being a member of the paramilitary Irish Republican Army as he gave evidence on Tuesday at London’s High Court.

The former leader of Sinn Fein, formerly the IRA’s political wing and now the largest party in the Northern Irish Assembly, is fighting a civil lawsuit which aims to hold him liable for three bombings in Britain in the 1970s and 1990s.

Adams has long faced accusations that he was a member of the Provisional IRA (PIRA), including from former members of the paramilitary group, which he has always denied.

The 77-year-old entered the witness box on Tuesday and wished “a very happy St Patrick’s Day” to the judge, before he was questioned by his lawyer Edward Craven about how he joined Sinn Fein in 1964, when it was banned.

He is being sued by three people injured in three bombings: one at London’s Old Bailey court in 1973, the PIRA’s first on the British mainland, and two 1996 blasts, targeting London’s Docklands and Manchester. They are seeking a finding on the balance of probabilities that Adams is personally liable as a senior member of the PIRA.

But Adams said in his written witness statement: “I was never a member of the IRA or its Army Council. … I have never held any rank or role within the IRA, including on the IRA’s Army Council.

“I have never held a ‘command-and-control role’ in the IRA and have never been a senior, let alone most senior figure, in the IRA.”

Adams became Sinn Fein leader in 1983, establishing himself as the best-known face of the movement seeking to end British rule in Northern Ireland.

(Reporting by Sam Tobin, Editing by William Maclean)

LONDRA, 17 marzo (Reuters) - Gerry Adams, una delle figure politiche più note dell’Irlanda del Nord, ha nuovamente negato di essere mai stato un membro dell’esercito paramilitare repubblicano irlandese durante la sua deposizione martedì presso l’Alta Corte di Londra.

L’ex leader del Sinn Fein, ex ala politica dell’IRA e ora il più grande partito dell’Assemblea nordirlandese, sta combattendo una causa civile che mira a ritenerlo responsabile di tre attentati in Gran Bretagna negli anni Settanta e Novanta.

Adams ha affrontato a lungo le accuse di essere stato un membro della Provisional IRA (PIRA), anche da parte di ex membri del gruppo paramilitare, che ha sempre negato.

Il 77enne è entrato nel banco dei testimoni martedì e ha augurato “un felice giorno di San Patrizio” al giudice, prima di essere interrogato dal suo avvocato Edward Craven su come si sia unito al Sinn Fein nel 1964, quando era vietato.

Lo hanno citato in giudizio tre persone rimaste ferite in tre attentati: uno al tribunale Old Bailey di Londra nel 1973, il primo della PIRA sul continente britannico, e due esplosioni del 1996, che hanno colpito i Docklands di Londra e Manchester. I giudici chiedono che venga accertata la responsabilità personale di Adams in quanto membro anziano della PIRA: “Non sono mai stato un membro dell’IRA o del suo Consiglio dell’esercito. … Non ho mai ricoperto alcun grado o ruolo all’interno dell’IRA, incluso il Consiglio dell’Esercito dell’IRA.

“Non ho mai ricoperto un ‘ruolo di comando e controllo’ nell’IRA e non sono mai stato una figura di alto livello, tanto meno la più alta, nell’IRA.”

Adams è diventato leader del Sinn Fein nel 1983, affermandosi come il volto più noto del movimento che cerca di porre fine al dominio britannico nell’Irlanda del Nord.

(Reporter: Sam Tobin, Editing: William Maclean)

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Il nordirlandese Adams dichiara alla corte britannica di non aver mai fatto parte dell’IRA nel processo civile per gli attentati

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