Vedere un individuo che si gratta porta spesso al desiderio di imitarlo, sia nelle persone sia nelle scimmie. Uno studio mostra che lo stesso comportamento sociale è presente nei topi. Secondo lo studio, il comportamento dipende da alcuni neuroni in una regione specifica dell’ipotalamo, nel cervello. L’impulso a grattarsi per imitazione può quindi essere considerato un comportamento programmato. Lo stesso meccanismo potrebbe essere presente nelle persone.